La majorité des populations vivant dans les pays développés sont confrontés quotidiennement à la pollution atmosphérique. Si l’on connaît ses conséquences sur des organes majeures comme le cœur et les poumons, des chercheurs chinois viennent de mettre en évidence un impact sur le cerveau ! En effet, selon une récente étude chinoise, une exposition sur le long terme à un air pollué peut entraver les capacités cognitives à mesure que la population vieillit, en particulier chez les hommes moins instruits. Les chercheurs ont comparé une enquête longitudinale représentative au niveau national et des données sur la qualité de l’air à des tests cognitifs (verbaux et mathématiques). Ils ont ainsi pu constater que l’exposition à long terme à la pollution atmosphérique entrave les performances cognitives lors de ces tests. Autre constat : ces conséquences augmentent avec l’âge en particulier chez les hommes et les personnes les moins éduquées. Toutefois, les chercheurs n’ont pas évoqué les raisons liés à ces constats.

 

Xin Zhang, Xi Chen, and Xiaobo Zhang. The impact of exposure to air pollution on cognitive performance. PNAS September 11, 2018 115 (37) 9193-97